智利警方9日逮捕一名前消防员，指控他在今年年初一场造成137人死亡的森林火灾中纵火，动机竟然是想通过协助灭火当“英雄”。

今年2月2日，智利中部旅游城市比尼亚德尔马附近多处地点同时燃起林火。大火因强风和高温天气迅速蔓延，直至当月7日才完全扑灭，最终导致137人死亡。

这是智利2010年8.8级大地震及其引发的海啸夺走500条人命以来，这个南美洲国家遭遇的伤亡最惨重灾难，也是本世纪以来全球造成死伤最多的林火之一。执法部门一开始就认定，从起火点迹象分析，不排除有人蓄意纵火。

嫌疑人名为埃利亚斯·萨拉萨尔，现年39岁，曾是志愿消防员，被捕前是智利国家灾害预防和响应局员工。

比尼亚德尔马市所属瓦尔帕莱索大区警官吉列尔莫·加尔韦斯说，萨拉萨尔涉嫌“实质性”参与纵火行为，并至少在一处地点亲手纵火。

加尔韦斯说，犯罪动机是萨拉萨尔“喜欢当英雄、参与和协助应急服务”。

萨拉萨尔定于当地时间10日出庭，受到纵火致人死亡的罪名指控。

今年5月，警方逮捕另一名志愿消防员和一名国家森林管理公司官员，怀疑他们涉嫌纵火，并在其中一人家中找到纵火材料。法院已下令把这两名嫌疑人审前羁押6个月。

按照瓦尔帕莱索大区检察官奥斯瓦尔多·奥桑东的说法，通过对这两人的调查，警方顺藤摸瓜，终于查到萨拉萨尔身上。三人是团伙作案，萨拉萨尔可能是主谋。